Allergie oder Erkältung: Wie du die Symptome richtig deutest

Du wachst auf und fühlst dich wie durch den Wolf gedreht. Deine Nase läuft, der Hals kratzt und du fragst dich: Ist das jetzt eine Allergie oder eine Erkältung? Die Symptome können sich tatsächlich sehr ähnlich anfühlen.

Typische Anzeichen: Allergie vs. Erkältung

Schauen wir uns die Symptome genauer an. Bei einer Allergie reagiert dein Immunsystem übermäßig auf eigentlich harmlose Substanzen wie Pollen. Die klassischen Anzeichen sind eine laufende oder verstopfte Nase, Niesattacken und juckende, tränende Augen^[1]. Oft kommt noch ein Juckreiz im Rachen dazu, der sich bis zu den Ohren ziehen kann.

Eine Erkältung hingegen wird durch Viren verursacht. Hier hast du es meist mit Halsschmerzen, Husten, Schnupfen und manchmal auch Fieber zu tun. Der große Unterschied: Bei einer Allergie fühlst du dich zwar genervt, aber nicht wirklich krank. Eine Erkältung kann dich dagegen richtig aus den Socken hauen.

Der Verlauf macht den Unterschied

Wenn du dich fragst „Ist das jetzt Allergie oder Erkältung?“, achte mal auf den Verlauf. Eine Allergie kann sich blitzartig entwickeln. Du gehst raus, atmest ein paar Pollen ein und – zack! – die Nase läuft. Allergiesymptome halten sich auch hartnäckig, solange du dem Auslöser ausgesetzt bist. Bei einer Pollenallergie kann das je nach Blütezeit wochenlang der Fall sein.

Eine Erkältung dagegen schleicht sich eher an. Erst kratzt der Hals, dann kommt der Schnupfen, und nach ein paar Tagen bist du voll in der Erkältung drin. Das Gute daran: Nach 7-14 Tagen ist der Spuk in der Regel vorbei. Dein Körper hat die Viren besiegt und du fühlst dich wieder fit.

Spezielle Symptome unter der Lupe

Niesen: Allergie oder Erkältung?

Beim Niesen gibt’s einen entscheidenden Unterschied: Allergiker haben oft heftige Niesattacken, bei denen sie mehrmals hintereinander niesen müssen. Das kann richtig anstrengend sein! Bei einer Erkältung niest du zwar auch, aber eher vereinzelt und nicht in diesen typischen Salven.

Husten: Trocken oder schleimig?

Husten kann sowohl bei einer Allergie als auch bei einer Erkältung auftreten. Der allergische Husten ist meist trocken und reizend. Er entsteht, weil deine Atemwege durch die allergische Reaktion gereizt sind. Bei einer Erkältung ist der Husten oft produktiv, das heißt, du hustest Schleim ab. Das ist übrigens gut so, denn so befreit sich dein Körper von den Erregern.

Halsschmerzen: Kratzen oder Brennen?

Auch Halsschmerzen können bei beiden Problemen auftauchen. Bei einer Allergie fühlt es sich eher wie ein Kratzen oder Kitzeln im Hals an. Das kommt daher, dass die Allergene deine Schleimhäute reizen. Bei einer Erkältung sind die Halsschmerzen oft stärker und können richtig brennen. Das liegt daran, dass die Viren deine Rachenschleimhaut entzünden.

Der Zeitfaktor: Wann tauchen die Symptome auf?

Der Zeitpunkt, wann die Beschwerden auftreten, kann dir einen wichtigen Hinweis geben, ob du es mit einer Allergie oder Erkältung zu tun hast. Allergien sind oft saisonabhängig. Heuschnupfen-Geplagte leiden typischerweise im Frühling und Sommer, wenn die Pollen fliegen. Aber Vorsicht: Es gibt auch Allergien, die das ganze Jahr über Probleme machen können, wie zum Beispiel Hausstaubmilbenallergien.

Erkältungen dagegen treten häufiger in der kalten Jahreszeit auf. Das liegt nicht daran, dass die Kälte direkt Erkältungen verursacht, sondern daran, dass wir uns mehr in geschlossenen Räumen aufhalten, wo sich Viren leichter verbreiten können. Aber natürlich kannst du auch im Sommer eine Erkältung bekommen – besonders wenn die Klimaanlage auf Hochtouren läuft.

Augen und Nase: Verräterische Anzeichen

Deine Augen und Nase können dir einen entscheidenden Hinweis geben, ob du mit einer Allergie oder Erkältung kämpfst. Bei einer Allergie sind die Augen oft gerötet, jucken und tränen. Das kann so stark sein, dass du dich fühlst, als hättest du Sand in den Augen. Deine Nase produziert bei einer Allergie meist einen klaren, dünnflüssigen Ausfluss.

Bei einer Erkältung sind die Augen meist weniger betroffen. Deine Nase dagegen wird zum Problemkind: Der Ausfluss ist hier oft dickflüssiger und kann gelblich oder grünlich sein. Das liegt daran, dass dein Immunsystem gegen die Viren kämpft und dabei Abwehrzellen produziert, die den Schleim einfärben.

Der Nasen-Check: Wie fühlt sich dein Schnupfen an?

Beim allergischen Schnupfen schwillt die Nasenschleimhaut an und produziert einen klaren, wässrigen Ausfluss. Du hast das Gefühl, deine Nase läuft wie ein Wasserhahn. Bei einer Erkältung ist die Nasenschleimhaut zwar auch geschwollen, aber der Ausfluss ist meist zäher. Anfangs kann er noch klar sein, wird aber im Verlauf der Erkältung dicker und verfärbt sich.

Fieber: Der entscheidende Unterschied?

Hier haben wir einen der deutlichsten Hinweise, ob du es mit einer Allergie oder Erkältung zu tun hast. Fieber ist typisch für eine Erkältung, tritt aber so gut wie nie bei einer Allergie auf. Wenn du also merkst, dass deine Temperatur steigt, deutet das stark auf eine Erkältung hin.

Allerdings ist es wichtig zu wissen, dass nicht jede Erkältung automatisch mit Fieber einhergeht. Manche Menschen haben nur leicht erhöhte Temperatur oder gar kein Fieber. Trotzdem ist Fieber ein starkes Indiz dafür, dass dein Körper gegen eine Infektion kämpft und nicht gegen Allergene.

Der Energie-Level: Müdigkeit als Hinweis

Auch dein Energielevel kann dir einen Hinweis geben, ob du eine Allergie oder Erkältung hast. Bei einer Allergie fühlst du dich zwar genervt von den Symptomen, aber normalerweise nicht richtig krank oder erschöpft. Du kannst in der Regel deinen normalen Tagesablauf fortführen, auch wenn die Niesattacken nerven.

Eine Erkältung dagegen kann dich richtig aus der Bahn werfen. Du fühlst dich oft müde, erschöpft und schlapp. Dein Körper steckt eben viel Energie in die Bekämpfung der Viren, und das merkst du. Oft hast du auch weniger Appetit und möchtest am liebsten nur im Bett bleiben.

Dauer der Beschwerden: Ein wichtiger Indikator, um zu bestimmen, ob es eine Allergie oder eine Erkältung ist

Die Dauer deiner Symptome kann ein weiterer Schlüssel zur Unterscheidung zwischen Allergie und Erkältung sein. Eine Erkältung dauert in der Regel 7 bis 14 Tage. In dieser Zeit durchläufst du verschiedene Phasen: von ersten Halsschmerzen über laufende Nase bis hin zu Husten, der oft als letztes Symptom noch eine Weile anhält.

Eine Allergie hingegen kann sich über Wochen oder sogar Monate hinziehen, besonders wenn es sich um eine saisonale Allergie wie Heuschnupfen handelt. Die Symptome bleiben dabei relativ konstant, solange du dem Allergen ausgesetzt bist. Sobald die Pollensaison vorbei ist oder du den Auslöser meidest, lassen die Beschwerden nach.

Allergietests: Wenn du Gewissheit brauchst

Manchmal ist es trotz aller Hinweise schwierig zu unterscheiden, ob du eine Allergie oder Erkältung hast. In solchen Fällen kann ein Allergietest Klarheit schaffen. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, eine Allergie nachzuweisen:

• Hauttest (Pricktest): Hier werden kleine Mengen verschiedener Allergene auf deine Haut getropft und die Haut leicht angeritzt. Reagierst du allergisch, bildet sich eine kleine Quaddel.
• Bluttest: Dabei wird nach spezifischen Antikörpern (IgE) in deinem Blut gesucht, die auf eine Allergie hindeuten.
• Provokationstest: In kontrollierten Bedingungen wird dein Körper dem vermuteten Allergen ausgesetzt, um zu sehen, ob eine Reaktion auftritt.

Diese Tests werden von Allergologen oder HNO-Ärzten durchgeführt und können dir endgültig Gewissheit geben, ob du unter einer Allergie leidest oder nicht^[2].

Behandlungsansätze: Was hilft bei was?

Nachdem wir nun wissen, wie sich Allergie und Erkältung unterscheiden, lass uns einen Blick auf die Behandlungsmöglichkeiten werfen. Die Ansätze sind nämlich ziemlich verschieden:

Bei einer Allergie

Hier geht es darum, die überschießende Reaktion deines Immunsystems zu dämpfen. Folgende Maßnahmen können helfen:

• Antihistaminika: Diese Medikamente blockieren die Wirkung von Histamin, dem Stoff, der für viele Allergiesymptome verantwortlich ist.
• Nasensprays mit Kortison: Sie reduzieren die Entzündung in der Nasenschleimhaut.
• Allergen-Vermeidung: Wenn möglich, meide die Auslöser deiner Allergie.
• Hyposensibilisierung: Eine langfristige Therapie, bei der dein Körper langsam an das Allergen gewöhnt wird.

Bei einer Erkältung

Hier unterstützt du deinen Körper dabei, die Viren zu bekämpfen. Das kannst du tun:

• Viel Ruhe und Schlaf: Gib deinem Körper Zeit, sich zu erholen.
• Ausreichend trinken: Flüssigkeit hilft, den Schleim zu verflüssigen.
• Inhalieren: Dampf befeuchtet die Atemwege und lindert Beschwerden.
• Schmerz- und fiebersenkende Mittel: Sie können die Symptome lindern.
• Nasensprays: Abschwellende Sprays erleichtern die Atmung.

Wichtig: Bei einer Erkältung helfen Antibiotika nicht, da sie nur gegen Bakterien wirken, nicht gegen Viren!

Wann solltest du zum Arzt gehen?

Ob Allergie oder Erkältung – manchmal ist es ratsam, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen. Hier ein paar Situationen, in denen du einen Arzt aufsuchen solltest:

• Deine Symptome halten länger als zwei Wochen an.
• Du hast hohes Fieber (über 39°C) oder Fieber, das länger als drei Tage anhält.
• Du hast starke Schmerzen in Stirn- oder Nebenhöhlen.
• Deine Atemwege fühlen sich stark verengt an.
• Du hast den Verdacht auf eine Allergie und möchtest Gewissheit.

Ein Arztbesuch kann dir nicht nur Klarheit verschaffen, sondern auch die passende Behandlung für deine individuellen Beschwerden bieten.

Fazit: Allergie oder Erkältung – du kennst jetzt den Unterschied

Nase läuft, Hals kratzt? Zeit herauszufinden, ob dich eine Erkältung oder eine Allergie plagt. Ein paar wichtige Hinweise helfen dir dabei: Juckende Augen sprechen eher für eine Allergie, Fieber dagegen für eine Erkältung. Auch der Verlauf gibt Aufschluss: Eine Erkältung kommt schleichend und ist meist nach 1-2 Wochen vorbei. Eine Allergie tritt oft plötzlich auf und kann dich wochenlang begleiten. Im Zweifel hilft dir dein Arzt oder ein Allergietest weiter. So kannst du gezielt gegen die Beschwerden vorgehen und deinem Körper genau die Unterstützung geben, die er jetzt braucht. Also: Gute Besserung und schnelle Genesung!

Quellen

1. Deutscher Allergie- und Asthmabund: Pollen (abgerufen am 13.12.2024)
2. HNO-Ärzte im Netz: Anzeichen und Verlauf » Allergischer Schnupfen » Krankheiten (abgerufen am 13.12.2024)