Ratten als Haustier: Was vor dem Einzug zählt

Ratten können sehr menschenbezogene Haustiere werden, sollten aber nicht einzeln gehalten werden. Wer Farbratten aufnehmen möchte, braucht Platz für eine soziale Gruppe, ein großes strukturiertes Gehege, täglichen Auslauf und Zeit für Beschäftigung. Dazu kommt eine relativ kurze Lebenserwartung von oft nur zwei bis drei Jahren und ein Tierarztbudget, das bei mehreren Tieren schnell relevant wird.

Damit sind Ratten keine „kleinen Haustiere mit wenig Aufwand“. Sie passen gut zu Menschen, die gern beobachten, beschäftigen und regelmäßig direkten Kontakt mit ihren Tieren haben.

Ratten brauchen Artgenossen

Ein Mensch ersetzt keinen Rattenpartner. Das hessische Tierschutzportal beschreibt Ratten ausdrücklich als gesellig und empfiehlt die Haltung mit Artgenossen.^[1] Auch der Deutsche Tierschutzbund hält Einzelhaltung für nicht tiergerecht und verweist für Farbratten auf die Haltungsanforderungen der Tierärztlichen Vereinigung für Tierschutz.^[2]

Bei der Gruppengröße unterscheiden sich Empfehlungen im Detail. Viele Rattenhilfen arbeiten heute mit mindestens drei Tieren, weil eine kleine Gruppe mehr Sozialkontakte ermöglicht und nach dem Tod eines Tieres nicht sofort eine einzelne Ratte zurückbleibt. Vor der Anschaffung würde ich deshalb nicht nur zwei Tiere als knappste Lösung einplanen.

Das Gehege muss Höhe und Struktur bieten

Ratten klettern, erkunden, schlafen erhöht, ziehen sich zurück und nutzen verschiedene Bereiche. Ein niedriger Kleintierkäfig mit einer Ebene passt dazu nicht.

Das hessische Tierschutzportal nennt für drei bis vier Tiere mindestens 80 × 50 × 120 Zentimeter und fordert mehrere Ebenen sowie Möglichkeiten zum Klettern, Graben und Verstecken.^[1] Andere Tierschutzorganisationen empfehlen noch größere Maße. Wenn du neu kaufst, würde ich daher nicht auf das kleinste gerade noch genannte Maß zielen, sondern auf möglichst viel nutzbaren Raum.

Mehrere Ebenen erweitern die nutzbare Fläche und geben unterschiedliche Aufenthaltsorte.
Hängematten, Häuschen und Röhren schaffen Rückzugsmöglichkeiten.
Kletterelemente und Buddelmöglichkeiten sorgen für Beschäftigung.
Schwere Gegenstände müssen so stehen, dass sie beim Graben oder Klettern nicht kippen können.

Ein Laufrad ist kein Pflichtzubehör

Bei Ratten wird ein Laufrad häufig wie bei Hamstern als Standardausstattung genannt. Das ist zu pauschal. Entscheidend ist, dass die Tiere sich im Gehege und beim Auslauf ausreichend bewegen können. Kleine Räder, in denen der Rücken stark gebogen wird, sind keine gute Lösung.

Mehr Platz, Kletterwege, Futterbeschäftigung und ein abwechslungsreicher Auslauf bringen im Rattenhaushalt meist mehr als irgendein Zubehör, das nur deshalb gekauft wird, weil es in der Nagerabteilung steht.

Täglicher Auslauf braucht einen rattensicheren Bereich

Ratten erkunden mit Zähnen, Pfoten und erstaunlich viel Beharrlichkeit. Kabel, giftige Pflanzen, enge Spalten, offene Türen und erreichbare Lebensmittel müssen deshalb vor dem Freilauf geprüft werden.

Der Auslauf sollte nicht nur aus zehn Minuten auf dem Sofa bestehen. Ratten brauchen regelmäßig Zeit außerhalb des Geheges, in der sie laufen, klettern, schnüffeln und mit dir interagieren können.

Vor dem ersten Freilauf

Kabel sichern, Türen und Fenster schließen, Pflanzen prüfen und Stellen blockieren, hinter denen du eine Ratte im Notfall nicht wieder erreichst. Ein begrenzter, gut kontrollierbarer Bereich ist für den Anfang angenehmer als sofort die ganze Wohnung.

Ratten sind keine reinen Körnerfresser

Farbratten sind Allesfresser. Ein geeignetes Rattenfutter kann die Basis bilden, ergänzt um passende frische Komponenten. Frisches Wasser muss jederzeit zur Verfügung stehen.

Sehr zucker- oder fettreiche Snacks gehören nicht zur täglichen Grundversorgung. Bei neuen Lebensmitteln lohnt sich außerdem ein kurzer Check, ob sie für Ratten geeignet sind, statt von Hamster-, Kaninchen- oder Meerschweinchenfutter auf Ratten zu schließen.

Gesundheit kann schnell teuer werden

Ratten zeigen Erkrankungen nicht immer früh und deutlich. Atemwegsprobleme, Knoten, Hautveränderungen, Gewichtsverlust oder auffällige Bewegungen sollten deshalb nicht wochenlang beobachtet werden, ohne tierärztlichen Rat einzuholen.

Das hessische Tierschutzportal nennt eine Lebenserwartung von ungefähr zwei bis drei Jahren.^[1] Gerade weil die Lebenszeit kurz ist, können Alters- und Gesundheitsprobleme innerhalb weniger Jahre bei mehreren Tieren nacheinander auftreten.

Auch die Urlaubsbetreuung muss Ratten können

Ein voller Futternapf ersetzt keine Betreuung für ein Wochenende. Wasser kann ausfallen, ein Tier kann krank werden und Gruppen können sich verletzen. Für Urlaub oder längere Abwesenheit brauchst du deshalb jemanden, der die Tiere kontrolliert und im Notfall handeln kann.

Wenn du generell noch zwischen Tierarten abwägst, hilft unser Beitrag Welches Haustier passt zu mir?. Für lange Arbeitstage ist außerdem relevant, welche Versorgung du morgens und abends zuverlässig leisten kannst; dazu passt unser Ratgeber zu Haustieren für Berufstätige.

Woher sollten die Tiere kommen?

Tierheime und Rattenhilfen haben regelmäßig Gruppen oder einzelne Tiere, die zu einer bestehenden Gruppe vermittelt werden sollen. Dort bekommst du häufig auch Informationen zu Charakter, Alter, Gesundheit und passender Gruppenzusammenstellung.

Spontankäufe im Zoohandel sind ungünstig, wenn vorher weder Gehege noch Gruppengröße noch Geschlechterfrage geklärt sind. Bei gemischten Gruppen muss unerwünschter Nachwuchs verhindert werden; unkastrierte Böcke und Weibchen gehören nicht einfach zusammen.

Ratten passen wenn du eine Gruppe möchtest

Ratten sind neugierig, kommunikativ und oft sehr kontaktfreudig. Sie brauchen aber mehr als Futter, Wasser und einen Käfig. Gruppe, Platz, Auslauf, Beschäftigung und medizinische Versorgung gehören von Beginn an zusammen.

Wenn du genau diese Form der Tierhaltung möchtest und auch für mehrere Tiere gleichzeitig Verantwortung übernehmen kannst, können Farbratten sehr spannende Haustiere sein.

Quellen